記高僧之傳，不以僧人名氣之高低；
創分“科”之形式，奠僧衆立傳之氣蘊；
錄高僧弘法事(shì)迹，實乃中國(guó)佛史之絕唱。
在以前的文章中，我們了解到“佛教中國(guó)化”第一人的事(shì)迹，“華夏第一漢僧”譯經(jīng)弘法的傳奇。你是否好(hǎo)奇是誰記錄了這(zhè)些高僧的事(shì)迹？
他，就(jiù)是南北朝時(shí)期梁代僧人慧皎法師。他所編撰的《高僧傳》，共14卷，所載僧人，從東漢永平十年（公元67年）至南朝梁天監十八年（公元519年）453年間，共257人，附見者200餘人。
以德行爲準
自漢魏以來，西域僧徒之來華者，抱佛法漢化之願，道(dào)安法師爲助推佛法漢化第一人；中土僧俗，亦多銳意西行求法，自八戒法師後(hòu)，從者無數；而漢地僧衆，亦有譯經(jīng)弘法之心，繼嚴佛調之後(hòu)，更爲風行。
由此，佛法在漢地日益流行。到了南朝，已是“南朝四百八十寺”的盛況。随著(zhe)佛教文化的盛行，爲知名僧人立傳著書的風潮應運而生。僧傳的文體大緻經(jīng)曆了從單傳到類傳、通傳的自然發(fā)展。其中，單傳有《佛圖澄傳》；類傳有《高逸沙門傳》；而系統的通傳，則是南朝梁寶唱和尚編撰的《名僧傳》。
但在《名僧傳》中，雖記載的僧衆名錄繁複，但其中的僧人多是當時(shí)名僧，爲其作傳立書者不勝凡幾。在梵海拾貝的過(guò)程中，將(jiāng)那些隐世高僧遺漏在外，實爲遺憾。
慧皎法師見狀，便決定通覽群作，博咨故老，廣訪賢達，重新輯撰僧傳一書，此書便爲《高僧傳》。
奠僧衆立傳之氣蘊
校其有無，取其同異。慧皎法師在編撰的《高僧傳》的過(guò)程中，不僅積極捃拾前代一切可用的僧人行迹，其中人物素材方面(miàn)不僅捃拾文學(xué)巨著《世說(shuō)新語》，同時(shí)亦吸收以《名德沙門題目》爲代表的品題作品、以《支遁别傳》爲代表的僧人别傳、以《高逸沙門傳》爲代表的僧人類傳等相關文獻内容。
同時(shí)在此基礎上進(jìn)一步展開(kāi)，亦即豐富、深化乃至拓展文本内容，由此客觀呈現出某種(zhǒng)較爲普遍的創作規律，真正實現佛法禅意、曆史傳承以及文學(xué)底蘊的多元同構。
《高僧傳》全書共分爲十科，分别爲：譯經(jīng)、義解、神異、習禅、明律、亡身、誦經(jīng)、興福、經(jīng)師、唱導。而每科之末，均有一篇總論，稱“論曰”或“贊曰”。随後(hòu)，對(duì)科目中的人物與事(shì)迹進(jìn)行評述。構成(chéng)了“言不釋文 ” 、“直白風趣 ” 的文學(xué)風格。
同時(shí)，由于慧皎法師多是根據故老賢達的口述，随後(hòu)加以筆錄潤色，書中也多出現誇張 、 拟人等寫作手法 , 從而吸引讀者眼球，激發(fā)濃厚的閱讀興趣。這(zhè)種(zhǒng)通俗易懂的方式，將(jiāng)高僧大德事(shì)迹與佛理，以這(zhè)種(zhǒng)通俗易懂的方式呈現在讀者眼前。同時(shí)，也進(jìn)一步加深人們對(duì)佛教知識和教義的了解 。
而這(zhè)種(zhǒng)分“科”立傳的類傳體，也成(chéng)爲其後(hòu)僧傳分類的原則與方法。同時(shí)，對(duì)高僧的事(shì)迹後(hòu)評述，也進(jìn)一步墊實撰寫佛史的文化底蘊。
中國(guó)佛史之絕唱
綿亘古今，包括内外。在《高僧傳》中，記載的高僧不僅隻有佛法精深的漢僧，還(hái)以包容的态度對(duì)前來中土弘法的外來僧人，不吝筆墨。這(zhè)爲後(hòu)世研究佛法傳播與流行提供極爲珍貴的曆史考據。
更爲難得的是，慧皎法師在編撰《高僧傳》時(shí)，并非照搬前代史料，而是受到人物考績制度和正史創作傳統的影響，力圖成(chéng)爲類似于正史創作的佛教正史。
從而將(jiāng)擯棄個人色彩較爲強烈的感性認識，上升爲較爲嚴謹的理性的學(xué)術過(guò)程。盡管受到筆錄他人口述，以及前人書籍中誇張的事(shì)迹。但這(zhè)不妨礙，《高僧傳》最終成(chéng)爲較爲官方的佛教傳播文書。
同時(shí)，由于慧皎法師在編撰《高僧傳》時(shí)，捃拾《世說(shuō)新語》等綜合性文學(xué)巨著。《高僧傳》還(hái)記載許多文人和佛教僧侶的交往和他們受佛教影響的情況，以及一些僧衆的文學(xué)活動，也可以進(jìn)一步供後(hòu)來者對(duì)此一時(shí)期的曆史，作進(jìn)一步的研究。
此外，書中載有的一些佛門故事(shì)，也爲後(hòu)世的文學(xué)提供創作素材。
魏晉南北朝時(shí)期的佛教發(fā)展迅速。《高僧傳》記錄了那個時(shí)代對(duì)佛教發(fā)展起(qǐ)重要推動作用的高僧大德，借助于這(zhè)本書，世人得以查閱那個時(shí)代高僧論法的盛景。
（圖：陸紅豔 王晶晶 柯漢勳 慧禅法師 文：江宇）
