一、梵呗的文體
梵呗唱詞的文體基本上分爲四種(zhǒng)，即“贊”“偈” “咒”“文”。這(zhè)四種(zhǒng)文體中贊和偈均爲詩歌體，其他兩(liǎng)種(zhǒng)則爲非詩歌體。
（一）贊
“贊”具有贊揚，贊頌的意義，其内容是贊頌佛菩薩的功德。“贊”每一句詞的長(cháng)短不一，因此用句數命名， 比如“五句贊”“六句贊”等。比如《爐香贊》共有六句，因此稱爲“六句贊”。《爐香贊》的唱詞爲：“爐香乍爇， 法界蒙熏， 諸佛海會(huì)悉遙聞，随處結祥雲，誠意方殷，諸佛現全身。”可以看到，《爐香贊》唱詞每一句的字數不一，第一句、第二句均爲爲四個字，第三句爲七個字，第四句爲五個字，第六句爲四個字，這(zhè)種(zhǒng)每句字數不一的文體與古代的詩歌非常相似。
（二）偈
“偈”也是一種(zhǒng)詩歌體的文學(xué)形式，在佛經(jīng)中有著(zhe)大量的偈。梵呗的偈是一種(zhǒng)從佛經(jīng)中的重頌偈脫離而出的形式，其篇幅往往比佛經(jīng)中的重頌偈要短得多。偈也是詩歌體，每句的字數相同，因此偈用句子的字數命名，每行四個字的稱爲“四言偈”，每行六個字的被(bèi)稱爲“六言偈”。比如《開(kāi)經(jīng)偈》共有四句，每句七個字，因此又被(bèi)稱爲“七言偈”。《開(kāi)經(jīng)偈》的唱詞爲：“無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇，我今見聞得受持，願解如來真實義。”這(zhè)首偈每句有七個字，這(zhè)就(jiù)是七言偈。
（三）咒
“咒”即咒語，又被(bèi)稱爲“真言”“陀羅尼”，是一種(zhǒng)文字符号。咒語沒(méi)有漢譯，至今仍然讀的是音譯。在中國(guó)古代的佛經(jīng)翻譯家們都(dōu)一緻認爲，咒語是佛的心印、秘語、其含義隻有佛知道(dào)，所以自古以來咒語一律不翻譯。咒的長(cháng)短不一，短小的隻有幾個字，長(cháng)的則有幾千字。梵呗中的咒語一般都(dōu)較爲短小。如《淨法界真言》的唱詞隻有六個字：“唵藍唵囕莎诃。”
（四）文
“文”又稱爲“白”，是一種(zhǒng)散文體或白話體的文體。比如在“華嚴法會(huì)”每天開(kāi)始時(shí)演唱的梵呗《遮那妙體》的唱詞就(jiù)是散文體。《遮那妙體》全文爲：“遮那妙體。遍法界以爲身。華藏莊嚴等太虛而爲量。維此法會(huì)不異寂場。極依正以常融。在聖凡而靡間。初成(chéng)正覺。現神變于菩提場中。再轉法輪。震圓音于普光明殿。偏七處而恒演。曆九會(huì)以同宣。敷萬行之因華嚴。一乘之道(dào)果。謹遵教典。大啓法筵。仰祝國(guó)基鞏固。治道(dào)遐昌。佛日增輝。法輪常轉。十方施主。增益福田。法界衆生。同圓種(zhǒng)智。”
佛教大型法會(huì)“瑜伽焰口”中有一段《召請文》，據說(shuō)這(zhè)段文是由蘇東坡撰寫，這(zhè)個觀點無法考證，根據文中的語 言和内容看，說(shuō)是蘇東坡撰寫的理由顯得不足。本人覺得可 能(néng)是這(zhè)段文的文字語言寫得非常美，所以就(jiù)誤傳爲大文豪創 作，有人就(jiù)把它與蘇東坡挂上了鈎。《召請文》把世人各種(zhǒng) 原因遇難同胞的遭遇與經(jīng)曆的苦難淋漓盡緻地予以描寫。
爲了能(néng)讓讀者和研究者感受到梵呗文體之美，在此把摘錄《召 請文》中的兩(liǎng)段：“一心召請 五陵才俊，百郡賢良。三年清節爲官，一片丹心報主。南州北縣，久離桑梓之鄉。海角天 涯，遠喪蓬萊之島。嗚呼！官贶蕭蕭随逝水，離魂杳杳隔陽 關。如是文臣宰輔之流，一類孤魂等衆。一心召請。黃冠野 客，羽服仙流。桃源洞裡(lǐ)修真，阆苑洲前養性。三花九煉， 天曹未許标名。四大無常，地府難容轉限。嗚呼！琳觀霜寒丹竈冷，醮壇風慘杏花稀。”
梵呗中還(hái)有一種(zhǒng)特殊的文體，即“佛号”。這(zhè)種(zhǒng)文體其實隻是唱頌佛的名号，比如“普佛”法會(huì)中演唱的《拜願》就(jiù)是如此。《拜願》的唱詞爲：“南無本師釋迦牟尼佛。南無消災延壽藥師佛。南無日光遍照菩薩。南無月光遍照菩薩。南無藥師海會(huì)佛菩薩。”《拜願》的唱詞共有五句，每一句都(dōu)是佛的名号。類似這(zhè)樣(yàng)的梵呗還(hái)有《拜忏》等，在佛教的法會(huì)中演唱佛号的梵呗也是常見的。
二、梵呗的音樂特色
梵呗在中國(guó)經(jīng)過(guò)幾千年的發(fā)展，在發(fā)展的曆史中不斷地吸收各種(zhǒng)民族音樂的元素，目前已經(jīng)發(fā)展成(chéng)完美的民族音樂種(zhǒng)類。從音樂的角度對(duì)梵呗進(jìn)行分析，可以發(fā)現梵呗具有完整的結構、豐富的調性、多元化的節拍以及富有特色的旋律。
（一）梵呗的音樂結構
音樂作品的結構是指音樂作品各個部分總合在一起(qǐ)的布局。一首音樂作品的結構是否合理，直接涉及到這(zhè)首作品演奏、演唱的藝術效果。梵呗的結構有多種(zhǒng)形式，從一個樂句的不斷連綴的型結構至大型的套曲結構都(dōu)存在于梵呗中。
梵呗簡單的結構爲樂句連綴結構，這(zhè)類梵呗往往隻用一個樂句作不斷重複構成(chéng)。梵呗《拜忏》就(jiù)是典型的樂句連綴結構，《拜忏》的每個樂句旋律幾乎相同，而唱詞則不同。梵呗中也有單樂段的結構，構成(chéng)樂段的基本單位有兩(liǎng)個樂句或四個樂句，而且不斷地反複演唱，形成(chéng)一段曲調反複演唱多段唱詞的“分節歌”形式。比如寺院法會(huì)中的《繞佛》，都(dōu)爲兩(liǎng)個樂句或者四個樂句構成(chéng)樂段（《繞佛》在中國(guó)各地寺院流傳有多個版本），然後(hòu)反複演唱， 直到繞佛儀式結束。
兩(liǎng)個樂段組成(chéng)的梵呗也是常見的，梵呗“贊”的結構常由兩(liǎng)個樂段構成(chéng)。比如《楊枝淨水》由六句唱詞：“楊枝淨水，徧灑三千，性空八德利人天。福壽廣增延，滅罪消愆，火焰化紅蓮。南無清涼地菩薩摩诃薩”。從第一句“楊枝淨水”至最後(hòu)一句“火焰化紅蓮”正好(hǎo)是六句，而後(hòu)面(miàn)的“南無清涼地菩薩摩诃薩”是附加在六句唱詞後(hòu)的補充句，被(bèi)稱爲“菩薩陀”，由于“菩薩陀”要連續演唱三遍，又被(bèi)稱爲“三稱”。“菩薩陀”連續演唱三遍的時(shí)間長(cháng)度上已經(jīng)構成(chéng)一個樂段，因此就(jiù)成(chéng)爲前面(miàn)六句的第二部分，由此形成(chéng)兩(liǎng)段體的結構。
梵呗的結構中還(hái)有著(zhe)大型的套曲結構，最爲著名的是《華嚴字母》。梵呗《華言字母》的結構龐大，整部套曲的結構由：《華言字母贊》（序曲）→‖：字母（主體部分）→小回響（主體尾聲）：‖→《總回響》（全曲尾聲）結束。由于演唱字母的部分（主體部分）每一遍要演唱三個字母，因此與主體的尾聲（小回響）之間要反複演唱三遍，可見梵呗《華嚴字母》的結構是很複雜的。
梵呗的結構豐富多樣(yàng)，從單樂句的連綴至大型套曲都(dōu)存在，這(zhè)些豐富的結構都(dōu)是經(jīng)過(guò)長(cháng)期的曆史發(fā)展而形成(chéng)。梵呗的每種(zhǒng)結構都(dōu)有其合理性，段落與段落之間有著(zhe)強烈的音樂對(duì)比。
（二）梵呗的節拍與節奏
梵呗的節拍也是多樣(yàng)性的，使用最多的節拍是一闆三眼。這(zhè)種(zhǒng)節拍的梵呗在“贊”、與“偈”中尤爲常見。一闆三眼節拍的梵呗一般都(dōu)是以一個法師（維那）的散闆舉腔開(kāi)始，衆法師的齊唱緊跟在維那舉腔後(hòu)，節奏也随即入闆。梵呗中也有節拍交替的混合拍子，比如《六言回向(xiàng)偈》的節拍就(jiù)是2／4拍與3／4拍交替。
在佛教大型的法會(huì)中經(jīng)常出現一種(zhǒng)被(bèi)稱爲“文”也稱爲“白”的唱詞，這(zhè)種(zhǒng)唱詞的文體爲散文體和白話體， 其中有些内容還(hái)具有故事(shì)性。這(zhè)種(zhǒng)文體的梵呗演唱的節奏自由，如同戲曲中的散闆，旋律也非常具起(qǐ)伏。這(zhè)類被(bèi)稱爲“文”的梵呗演唱風格多樣(yàng)，常用的有四種(zhǒng)，即“焚腔”“書腔”“道(dào)腔”“書梵腔”。這(zhè)四種(zhǒng)不同的演唱風格的節拍都(dōu)爲自由的散闆，基本沒(méi)有規範性的強弱拍。
（三）梵呗的旋律特色
梵呗是一種(zhǒng)用音樂供養佛的形式，因此梵呗的旋律的風格都(dōu)比較莊重。梵呗的音樂風格主要有以下幾個特色。第一個特色是音域寬廣，寬廣的音域使得梵呗的旋律具有很強的起(qǐ)伏，而起(qǐ)伏的旋律能(néng)夠充分表達佛弟子的情感與虔誠的心情。第二個特色是一字多音，在梵呗中往往一個詞會(huì)演唱很多音符，一字多音的演唱形成(chéng)了悠長(cháng)的拖腔，營造出委婉曲折的風格。
顯然，一字多音的演唱也是與梵呗的作用有關，委婉的旋律同樣(yàng)也體現了演唱者豐富的内心情感，表達出對(duì)佛的恭敬。第三個特色是梵呗旋律中具有調性的轉換，不斷轉換的調性使得音樂的情感層層遞進(jìn)，梵呗旋律轉換調性的手法是“借字”。有些梵呗的調性轉換是在段落與段落間突然進(jìn)行的，比如梵呗《拜願》的維那舉腔與衆僧侶齊唱的調性是不同的，這(zhè)樣(yàng)就(jiù)使得衆僧侶的齊唱以嶄新的音樂色彩進(jìn)入，形成(chéng)了情感突然迸發(fā)音樂效果。
在漫長(cháng)的曆史發(fā)展中，梵呗不斷地吸收中國(guó)其他民族音樂體裁的長(cháng)處，成(chéng)爲了中國(guó)民族音樂的一個重要種(zhǒng)類。梵呗的風格多樣(yàng)，有些梵呗的音樂風格莊重典雅，有些則飄逸優美，因此有人把梵呗比喻爲天籁之音。根據本人近年來對(duì)梵呗的研究，梵呗的旋律中的很多特點與中國(guó)戲曲、民族器樂曲的音樂特征非常相似。可見在梵呗發(fā)展幾千年的曆史發(fā)展中吸納了中國(guó)其他民族音樂體裁的元素，與這(zhè)些民族音樂相互融合所形成(chéng)的。（轉載自：狄其安 上海大學(xué)音樂學(xué)院）
