今天是農曆三月三，讓我們一起(qǐ)重溫佛教的護生理念。古人雲：不吃三月鯉，莫打三春鳥。
掃地不傷蝼蟻命，愛惜飛蛾紗罩燈。短短兩(liǎng)句話，道(dào)出了佛教對(duì)動物的深切關懷與無盡慈悲。
佛教慈悲救度的對(duì)象包括一切衆生
與世界上其他主要宗教不同，佛教慈悲救度的對(duì)象從一開(kāi)始就(jiù)不局限于人類，而是包括動物在内的各種(zhǒng)生命形式。在釋迦牟尼佛爲太子時(shí)，一次他在樹下見農夫犁土，掘出蚯蚓，鳥兒飛來啄食，引起(qǐ)他對(duì)衆生互相殘殺，弱肉強食的悲思。印度吠多派崇拜梵天，每年都(dōu)會(huì)以大批牲畜宰殺祭祀，釋迦牟尼堅決反對(duì)這(zhè)一惡劣傳統。
佛教主張六道(dào)輪回，即在沒(méi)有解脫之前，生命在天、人、阿修羅、畜生、地獄、餓鬼六道(dào)中輪回，依據自身的行爲業力獲得來世相應的果報。
不同的衆生由于修行的高低而有差别，但由于生命本質是平等的，不同的衆生之間能(néng)夠相互轉化。在轉世再生的信仰基礎上，因果輪回使得所有生命都(dōu)具有了“血緣關系”，也使得動物在内的其他生命不僅與人有著(zhe)平等的地位，而且還(hái)有密不可分的親屬關系。
佛教注重慈悲，因此保護動物是題中應有之義。佛教經(jīng)典再三勸導信衆應該保護動物，不得傷害動物。如《佛說(shuō)阿難四事(shì)經(jīng)》曰：“當以慈心育養幼孫，見禽獸蟲蛾……當常念，随其所食，令時(shí)酥息，莫得如杖傷絕其命。”
從某種(zhǒng)角度上講，佛教中最高的善就(jiù)是保護生命，最嚴重的罪惡就(jiù)是殺害生命。
《大智度論》曰：諸餘罪中，殺業最重，諸功德中，放生第一。
《地藏十輪經(jīng)》說(shuō)：設使能(néng)戒諸殺生，諸衆恭敬成(chéng)無上，恒時(shí)無病延壽命，安樂暢适無損害，一切生生世世處，深信如來之行境，現見佛法及僧衆，速得無上菩提果。
作爲佛教徒最基本戒律的五戒中，第一條就(jiù)是“不殺生”。其規定是不可以殺害一切有情識的生命，包括所有的動物，而且要做到“不自殺、不教他殺，不見殺随喜”，就(jiù)是說(shuō)不僅自己不能(néng)去殺害動物，而且不能(néng)教唆、命令、勸誘他人殺害動物，甚至連見到他人殺害動物在心裡(lǐ)表示贊同歡喜都(dōu)是有罪的。可見，佛教對(duì)于殺戮動物是全面(miàn)禁止的。
佛教對(duì)一切生命平等相待
佛教徒不殺害生命，對(duì)一切生命平等相待的精神，甚至推廣到了所謂猛獸和害蟲上。廣欽老和尚年輕時(shí)，在泉州城北清源山，覓得半山岩壁石洞爲安身之處。據傳廣欽法師在深山洞中坐禅念佛，米盡糧絕，即以樹薯、野果充饑，山中多猴虎。久之，人獸相處了無畏懼，遂有猿猴獻果、猛虎皈依之事(shì)。
除了不殺生之外，衆生平等的思想在佛教曆史上還(hái)逐漸形成(chéng)了一系列獨特的更加積極的實踐方式，集中體現爲素食、放生行爲。放生是用錢買來被(bèi)捕的飛禽走獸魚鼈等，將(jiāng)其放歸森林、曠野或者湖泊，使其重獲自由。
放生讓佛教徒的保護動物行爲，從消極地不傷害生命變成(chéng)積極地拯救生命。在佛教中放生被(bèi)認爲是積累功德，消除罪業最爲有效、迅速的手段，因此廣大佛教徒以很高的宗教熱情投身這(zhè)種(zhǒng)活動中去。
佛教傳入中國(guó)後(hòu)，中國(guó)佛教徒、普通民衆乃至中國(guó)曆朝皇帝也開(kāi)始放生。據記載，始自梁元帝時(shí)代就(jiù)開(kāi)始設置放生亭，隋唐以至明清，設放生池、放生會(huì)的習俗就(jiù)更爲流行。（文/杭州靈隐寺 圖/江西青原弘濟慈善基金會(huì)）
