魏晉時(shí)期，軍閥割據，豪門大族在經(jīng)濟、政治上占有絕對(duì)統治地位。世家大族無憂無慮的腐朽生活反映在意識形态上，便有了雜糅了道(dào)、儒學(xué)說(shuō)的魏晉玄學(xué)，著名的“竹林七賢”就(jiù)是這(zhè)個時(shí)期的代表。他們思想奔放、放浪形骸、反對(duì)禮樂名教的束縛。
01 兩(liǎng)朵蓮花
公元344年，東晉王朝名存實亡，西域龜茲國(guó)（今中國(guó)新疆庫車）的奇女子耆婆公主爲誕下一位公子；而在遙遠的中國(guó)南方，一個賈姓家族的少爺剛剛過(guò)完十歲生日。這(zhè)兩(liǎng)個人，將(jiāng)逐漸成(chéng)長(cháng)爲兩(liǎng)朵祥和慈悲的蓮花，他們將(jiāng)窮盡一生爲佛教中國(guó)化作出巨大貢獻。
他們，一個叫(jiào)鸠摩羅什，一個叫(jiào)慧遠。
在玄學(xué)盛行、儒學(xué)式微的環境下，小慧遠自幼就(jiù)和東晉的世族名士表現出很大不同。十三歲，他跟随舅父令狐氏前往許昌、洛陽等地遊學(xué)，期間潛心儒學(xué)、熟讀老莊，很快就(jiù)成(chéng)爲了聞名當地的青年學(xué)子。
《高僧傳》這(zhè)樣(yàng)記載：“慧遠少爲諸生，博綜六經(jīng)，尤善《老》《莊》，性度弘宏，風鑒朗拔，雖宿儒英達莫不服其深緻。”
02 攜弟出家
公元354年，剛滿十歲的鸠摩羅什已經(jīng)出家三年了。前一年，他跟随母親前往罽賓（今克什米爾地區）從槃頭達多誦讀雜藏、阿含等經(jīng)。而彼時(shí)的慧遠已經(jīng)是名動四方的青年學(xué)子，他的另一個身份是世家大族的公子哥。
就(jiù)在這(zhè)一年，醉心于儒學(xué)的慧遠有感于社會(huì)動蕩、連年戰亂，心中逐漸産生了“采菊東籬下，悠然見南山”的隐居情懷。他原本打算南下江東追随大隐士範宣子的腳步歸隐山林，可戰事(shì)乍起(qǐ)，慧遠的南下之路被(bèi)阻斷。
而此時(shí)，佛圖澄的弟子道(dào)安大師正在慧遠家鄉附近的恒山講法。慧遠便帶著(zhe)弟弟慧持前往，上山後(hòu)聽道(dào)安大師講《般若經(jīng)》之後(hòu)徹悟真谛，慧遠攜弟投簪落發(fā)，開(kāi)始了他的佛學(xué)生涯。
慧遠大師一生爲中國(guó)佛教作出了巨大貢獻，他在廬山創立淨土宗，被(bèi)後(hòu)世稱爲“廬山慧遠”（圖片來源：大同市南郊區清涼寺 攝影：李金洋）
慧遠依舊他勤奮好(hǎo)學(xué)的特質，跟随道(dào)安大師三年後(hòu)就(jiù)已經(jīng)可以登壇講法。因爲具備深厚的中國(guó)傳統文化底子，所以慧遠總能(néng)將(jiāng)佛教典籍深入淺出地講給大衆，深受信衆歡迎，道(dào)安大師曾感慨：“隻有慧遠才能(néng)讓佛教在中國(guó)廣爲流傳啊！（使道(dào)流東國(guó)者，其在遠乎！）”。
03 告别恩師
公元365年，慧遠跟随道(dào)安大師南下襄陽，這(zhè)期間他一方面(miàn)跟随道(dào)安大師繼續學(xué)習佛法，一方面(miàn)已經(jīng)可以跟中原佛教各個派别展開(kāi)辯論，在不斷地學(xué)習和實踐鞏固過(guò)程中，慧遠的佛學(xué)造詣愈發(fā)深厚。而前一年，鸠摩羅什已經(jīng)立下了弘揚佛法于東土，雖苦無恨的宏願。
公元377年，前秦建元十三年，太史上報苻堅說(shuō)：“有星出現在外國(guó)分野，當有大德之人輔弼中國(guó)。”苻堅聽說(shuō)龜茲國(guó)有鸠摩羅什，襄陽城有道(dào)安大師，于是派苻丕前往攻打襄陽，不爲國(guó)土，隻爲道(dào)安大師。
次年，道(dào)安大師遣散徒屬，慧遠帶著(zhe)慧持等十餘名僧衆南下荊州，自此再也沒(méi)能(néng)與恩師道(dào)安相見。
04 住錫廬山
慧遠南下後(hòu)，先住在上明寺，後(hòu)來準備前往羅浮山。公元381年，路過(guò)浔陽時(shí)，見廬山清幽，足以憩心，便在廬山龍泉精舍住了下來。而當時(shí)，慧遠的同窗慧永住錫在廬山西林寺，他見到慧遠後(hòu)非常高興，邀請慧遠住在廬山不要走了。
慧遠的回答被(bèi)記錄在《蓮宗十三祖傳略》中，“師以杖著地曰：若此可居，當使朽壤抽泉。泉應手迸出，湧浚成(chéng)溪。”慧遠答應了慧永的請求。
于是，慧永找到江州刺史桓伊，對(duì)他說(shuō)，遠公正要弘揚正法，現在已經(jīng)有很多人慕名前來廬山了，但是西林寺地方小、又偏遠，還(hái)請爲慧遠再建寺院。桓伊答應了慧永的要求，他遣人在廬山東面(miàn)爲慧遠建造了一座寺廟，這(zhè)就(jiù)是後(hòu)來成(chéng)爲南方佛教中心的廬山東林寺。
廬山東林寺山門（圖片來源：大同市南郊區清涼寺 攝影：廬山東林寺）
公元382年，苻堅又派大將(jiāng)呂光攻打龜茲、焉耆等國(guó)，同樣(yàng)不爲國(guó)土，隻爲鸠摩羅什。不過(guò)苻堅本人在淝水之戰中失敗，被(bèi)部將(jiāng)姚苌殺害，呂光遂在涼州自立，建立政權，史稱“後(hòu)涼”。
直到十七年後(hòu)，後(hòu)涼歸降後(hòu)秦，鸠摩羅什才被(bèi)姚興請到長(cháng)安城。不過(guò)鸠摩羅什一直仰慕的道(dào)安大師，卻已在十六年前舍報西歸。
05 神交羅什
鸠摩羅什到達長(cháng)安後(hòu)，姚興爲他特意修建了逍遙園，以國(guó)師之禮邀請鸠摩羅什在逍遙園翻譯經(jīng)典，并挑選了八百多名沙門釋子參與經(jīng)典翻譯，最鼎盛的時(shí)候歸附鸠摩羅什的僧衆達三千多人，與當時(shí)作爲南方佛教中心的廬山交相輝映。
而鸠摩羅什與道(dào)安大師未竟的法緣，也由道(dào)安高徒慧遠來書寫。
慧遠大師派遣弟子法淨、法領前去天竺取回佛經(jīng)兩(liǎng)百餘部，并邀請僧伽提婆、昙摩流支、覺賢等高僧先後(hòu)譯出《阿毗昙心》、《華嚴經(jīng)》等大量佛經(jīng)。并著有《大智論要略》二十卷，《妙法蓮華序》一卷，《大智論序》一卷、《法性論》等大量著作。
鸠摩羅什看到《法性論》後(hòu)曾感慨“邊國(guó)人沒(méi)有見到經(jīng)典，而所說(shuō)之理暗與經(jīng)合。”雖然此時(shí)的慧遠大師，影不出山，迹不入市，專心研究、弘揚佛法，但慧遠大師德風遠被(bèi)，遠近聞名。
傳說(shuō)慧遠大師在廬山期間從不逾越寺門前的虎溪，否則寺院後(hòu)面(miàn)的護法老虎就(jiù)會(huì)吼叫(jiào)起(qǐ)來，有一次慧遠大師送陶淵明下山，倆人談得投機，不覺間走過(guò)了虎溪，山後(hòu)老虎大吼，兩(liǎng)人恍然大悟，相視一笑（圖片來源：大同市南郊區清涼寺 攝影：廬山東林寺）
公元402年，後(hòu)秦左將(jiāng)軍姚嵩寫信給慧遠大師，并獻上佛珠，信中表達了對(duì)慧遠大師的仰慕以及鸠摩羅什的問候。慧遠接到書信的第二年，修書一封，并附有濾水囊一個、袈裟一件。
慧遠在信中表示自己久慕鸠摩羅什，雖然曾經(jīng)山河阻隔但也已經(jīng)“聞風而悅”，現在恨不得“一日九馳”趕往長(cháng)安，但是慧遠大師在東晉，而鸠摩羅什在後(hòu)秦，因此“無由北晤”。此後(hòu)，慧遠大師就(jiù)與鸠摩羅什開(kāi)啓了長(cháng)達數年的書信往來。
他們兩(liǎng)個人的書信往來，以慧遠提問，鸠摩羅什回答爲主。雖然慧遠大師常常說(shuō)自己所問“非經(jīng)中之大難，要欲取決于君耳。”但其實兩(liǎng)個人對(duì)法身、四大與色法、菩薩受記、菩薩遍學(xué)等理論的一次次問答，無不展現出二人高超的佛學(xué)造詣。鸠摩羅什也將(jiāng)慧遠比喻爲“東方護法菩薩”。
後(hòu)世將(jiāng)二人的書信往來編成(chéng)《大乘大義章》，成(chéng)爲研究大乘佛教的重要史料。
06 始創蓮宗
慧遠大師的一生爲佛教在中國(guó)的弘揚、以及佛教的中國(guó)化作出了巨大貢獻，他對(duì)法性的思考對(duì)中國(guó)佛學(xué)的發(fā)展曆程産生了重要影響。
他在自己的法性學(xué)說(shuō)基礎上建立了著名的三世報應說(shuō)，因果報應是佛教文化中的核心教義，它的形成(chéng)乃至發(fā)展對(duì)中國(guó)傳統文化思想的影響是巨大而深遠的。
另外，慧遠大師創造了當時(shí)全新的一種(zhǒng)修行方式，制定了一套簡便易行的禅定念佛法門，也就(jiù)是淨土法門，爲以後(hòu)中國(guó)佛教淨土宗的形成(chéng)奠定了基礎。
廬山東林寺遠公塔，相傳佛曾對(duì)慧遠說(shuō)：“汝後(hòu)七日，當生我國(guó)”，慧遠告訴弟子們：“吾始居此，三睹聖相，今複再見，吾生淨土必矣！”，七天後(hòu)果然應證其言，慧遠大師端坐入寂（圖片來源：大同市南郊區清涼寺 攝影：廬山東林寺）
在家國(guó)分裂、社會(huì)動蕩的魏晉時(shí)期，有謝靈運一樣(yàng)的蓋世之才，有嵇康一樣(yàng)的閑雲野鶴，有陶淵明這(zhè)樣(yàng)的雅人隐士。他們或承襲爵位、指點江山，或放浪形骸、肆意酣暢，或醉心田園、孤芳自賞，然而慧遠大師以儒學(xué)之士入佛門，一心求佛法真谛，爲建立淨土鞠躬盡瘁。
現在民富國(guó)強，社會(huì)安定，腳下即淨土，眼前是極樂。謹以此文，紀念蓮宗初祖慧遠大師圓寂1604周年。（文/王正強 圖/廬山東林寺 李金洋）
