在佛教，重視傳承，不能(néng)不崇仰祖師。 崇仰祖師，不能(néng)不尊重長(cháng)老。
我以爲，沒(méi)有尊敬長(cháng)老，這(zhè)就(jiù)如，沒(méi)有崇仰祖師一樣(yàng)，便是空談傳承。
佛教的重要組成(chéng)，有三大部分，即佛、法、僧。祖師與長(cháng)老便是僧的範疇。僧是佛教的重要學(xué)習者、實踐者、體驗者、傳播者、承載者、傳承者。 沒(méi)有僧，便沒(méi)有了佛教，便隻剩下佛學(xué)。
何爲祖師？何爲長(cháng)老？他們是僧的典型代表。祖師者，有創宗立派的，有中興宗派的，有開(kāi)山祖庭的，有中興祖庭的，如此等等，是一批對(duì)佛教有重要影響與重要貢獻的已故曆史高僧。長(cháng)老者，通常指僧臘高、戒臘老的佛門長(cháng)者，在本文中，特指在世者。
佛教是個非常尊老、敬老、孝老、護老的宗教，這(zhè)首先體現在對(duì)祖師對(duì)長(cháng)老的善待與愛戴上。漢傳佛教的寺院，都(dōu)配有祖師殿，供奉著(zhe)相關祖師的雕塑或畫像，于一些佛教的節日或法會(huì)上，僧團還(hái)要到祖師殿去禮拜祖師。在佛教，尤其原始佛教，于一些佛教活動場合，長(cháng)老座位排前，這(zhè)既是戒律，也是傳統。在漢傳佛教，農曆七月十五，佛歡喜日，大衆供僧，戒臘最長(cháng)的上座比丘，應被(bèi)排在座次的首位，其他長(cháng)老，其座位依戒臘長(cháng)短而依次排之。無論南北傳佛教，在佛教法會(huì)上，上座長(cháng)老多被(bèi)安排去做主法和尚，由此可見一般。
儒家也倡導尊敬長(cháng)輩，有道(dào)是：扶老養老傳家久，尊老敬老世澤長(cháng)；老吾老，以及人之老；長(cháng)幼有序。儒家的孝道(dào)文化，亦由此尊敬長(cháng)輩而來。
佛陀是尊老敬老的榜樣(yàng)，經(jīng)典中記載有這(zhè)樣(yàng)一個公案：有次，佛陀說(shuō)法，見長(cháng)輩迦葉尊者于人群中傾聽，便遠遠地向(xiàng)迦葉打招呼，禮請迦葉到佛陀身邊去，并挪座予迦葉，迦葉堅辭。在佛陀堅持下，後(hòu)來，佛陀與迦葉共坐一席。
這(zhè)也讓我想到另一個類似的故事(shì)：在全國(guó)精神文明建設表彰大會(huì)上，習主席同與會(huì)代表們合影時(shí)，見到93歲的黃旭華與82歲的黃大發(fā)這(zhè)兩(liǎng)位道(dào)德模範代表站在後(hòu)排代表們中間，習主席便趨前握著(zhe)他們的手說(shuō)：“您們這(zhè)麼(me)大歲數，身體還(hái)不錯。您們别站著(zhe)了，到我邊上坐下。”習主席拉著(zhe)他們的手，請兩(liǎng)位老人坐到自己身邊來，兩(liǎng)人執意推辭，習主席一再邀請，說(shuō)：“來，擠擠就(jiù)行了，就(jiù)這(zhè)樣(yàng)。”随著(zhe)攝影師的鏡頭一閃，一張尊老敬老的感人照片産生了，一個尊老敬老的感人佳話流傳了。會(huì)見結束後(hòu)，習主席語重心長(cháng)地對(duì)有關部門人員說(shuō)；“給老道(dào)德模範讓座，這(zhè)是尊老敬老的傳統美德，這(zhè)就(jiù)叫(jiào)人倫常情。”
習主席對(duì)尊老敬老，還(hái)講過(guò)一段語重心長(cháng)的話，他說(shuō)：“尊老敬老是中華民族的傳統美德，愛老助老是全社會(huì)的共同責任。”他又說(shuō)，要讓：“老有所養，老有所依，老有所樂，老有所安”。
可見，我們要尊老敬老呀，這(zhè)事(shì)關中華傳統美德的傳承，事(shì)關社會(huì)共同責任的承擔。之于佛教，更是我們佛教傳承的彰顯。
今日，農曆二零二一年八月十五，于莆田廣化寺祖師殿禮拜祖師後(hòu)，與執事(shì)一同前往長(cháng)老寮看望常住的五位長(cháng)老，如93歲的悟憨長(cháng)老、79歲的賢文長(cháng)老與達通長(cháng)老等。想到一晃之間，自己也已經(jīng)56歲了，很是感概，對(duì)尊老敬老，很有感觸，所以，特寫此文，以期與諸位中青年同仁心有相應，并作共勉。（文/福建省佛教協會(huì)常務副會(huì)長(cháng)、福建佛學(xué)院院長(cháng)本性法師 供圖/王楓濤）
