廣州市北京路步行街，人潮如織，從古至今，曆經(jīng)兩(liǎng)千年的滄桑，這(zhè)裡(lǐ)依然有著(zhe)廣州城最核心的繁華，玻璃鋼罩下的層疊11層路面(miàn)的千年古道(dào)遺址，靜默仰望著(zhe)鬧市的喧嚣。古道(dào)一側與惠福東路的交界處，往裡(lǐ)走稍許，一座糅合嶺南傳統建築風格的恢宏樓宇，躍然眼前，每逢華燈初上，樓宇點亮的那一刹，美輪美奂的夢境感令早已等候于此的無數遊人若置身于宮崎峻的動畫《千與千尋》。他們發(fā)出驚歎，并紛紛舉起(qǐ)手機相機，找準角度拍下這(zhè)驚豔的一幕。
誰能(néng)知道(dào)，這(zhè)座自帶古典與禅意的建築，譽滿自媒體圈的網紅打卡點，竟是一座廟宇，一座有著(zhe)一千多年曆史的叢林古刹——大佛古寺！
千餘年來，大佛寺一直以不同的寺名出現在曆史的時(shí)空，在羊城的中心位置，在廣州傳統中軸線上，在整座城市最爲繁華的文化、商業中心見證著(zhe)廣州城的曆史，千年曆史風雲的滌蕩，都(dōu)在這(zhè)座古寺中留下了不可抹去的痕迹。在廣州城經(jīng)曆的一次又一次改造、擴建、戰火當中，大佛寺的寺院建築亦随之屢經(jīng)興廢、重建。
大佛寺始建于南漢時(shí)期（公元 917-971 年），初名爲新藏寺，是南漢劉鋹所建的二十八寺之一。元朝（公元1271-1368 年）易名爲福田庵。明代（公元 1368-1644 年）擴建爲龍藏寺，當時(shí)寺院範圍，東起(qǐ)今北京路，西至龍藏街（龍藏街由此得名）, 南接惠福路 , 北達西湖路。明末，寺址被(bèi)改爲巡按禦使公署。清兵入粵，公署毀于戰火，寺址淪爲廢墟。
康熙二年（公元 163 年），平南王尚可喜鑒于攻克廣州而令死難者衆，爲安撫民心，乃自捐王俸，在龍藏寺舊址重建佛寺，建成(chéng)後(hòu)大雄寶殿高 18 米，建築面(miàn)積達 1277 平方米，大雄寶殿正中供奉三尊以黃銅精鑄高各 6 米、各 10 噸的大佛像，時(shí)人稱“人過(guò)大佛寺，寺佛大過(guò)人”，當時(shí)佛寺之大，大佛之大，堪稱“嶺南之冠”，大佛寺之名也由此而得。大殿用的巨型楠木柱爲安南（今越南）王所捐贈，經(jīng)近 360 年仍完整無損，其建築藝術仿京師官廟兼具嶺南風格。
自清末民初開(kāi)始，在各類沖擊、強制占用的影響之下，大佛寺的規模日益縮小，不僅已難以稱爲完整的佛教叢林，而且還(hái)面(miàn)臨著(zhe)殿宇廢毀的危機。在近百年間，經(jīng)曆兩(liǎng)次劫難：一是民國(guó)初年，由于軍閥混戰，國(guó)庫空虛，當局將(jiāng)大佛寺部分廟産變賣以充軍饷；二是“特殊時(shí)期”期間，大佛寺也難逃此劫，僧人被(bèi)逐，廟宇被(bèi)占，文物被(bèi)毀。
中共十一屆三中全會(huì)以後(hòu)，黨的宗教政策得以落實，1986年，大佛寺作爲佛教活動場所正式開(kāi)放。随著(zhe)曆史的演變，重新開(kāi)放的大佛寺僅餘大雄寶殿框架尚稱完整，其餘殿宇均因各種(zhǒng)沖擊而毀壞殆盡，沒(méi)有山門，臨街就(jiù)見天王殿，被(bèi)重重民居和商鋪包圍，擁擠、狹小，活動受限，滿目窘迫，無人問津。許多廣州本地人都(dōu)不知道(dào)，在北京路商業街當中的鬧市一角，還(hái)有這(zhè)樣(yàng)一座具有豐厚曆史底蘊的佛教寺廟……（圖文/廣州大佛寺）
