遺教三經(jīng)
實際上，明清時(shí)期中國(guó)佛教之中就(jiù)已經(jīng)有類似《佛教聖經(jīng)》之書，當時(shí)題爲《佛祖三經(jīng)》或《遺教三經(jīng)》。聖嚴法師在《四十二章經(jīng)講記》中認爲：“日本人認爲佛祖爲禅宗留下最重要的經(jīng)典有三部，分别爲《四十二章經(jīng)》《佛遺教經(jīng)》《沩山警策》，統稱佛祖三經(jīng)。”其說(shuō)并不準确，“佛祖三經(jīng)”（包括《四十二章經(jīng)》《佛遺教經(jīng)》《沩山警策》）應屬中國(guó)佛教早有的傳統稱法，明末佛教依然如此，明末鼓山爲霖道(dào)霈禅師曾作《佛祖三經(jīng)指南》，永覺元賢禅師爲之作序。現今流行的則大都(dōu)以《四十二章經(jīng)》《佛遺教經(jīng)》《八大人覺經(jīng)》爲《三經(jīng)》，這(zhè)種(zhǒng)情形應與當時(shí)南亭法師、慈航禅師等《佛教聖經(jīng)》的編輯與流通有關。
《佛教聖經(jīng)》的編輯緣起(qǐ)，有通有别。通則是佛經(jīng)浩繁，亟需編一佛教聖經(jīng)便于學(xué)人受持讀誦，别則是南亭法師主張以《八大人覺經(jīng)》《四十二章經(jīng)》爲在家衆與出家衆必讀之佛教聖經(jīng)，慈航禅師則早在1949年應星洲、槟嶼、雪市等處學(xué)佛同胞之請，已編有《佛教聖經(jīng)》一書。
慈航禅師所編《佛教聖經(jīng)》，其内容本以佛教常識爲主，分爲三個階級，由淺入深，并沒(méi)有收錄佛教正式經(jīng)典。周邦道(dào)居士建議他說(shuō)：
如是我聞，佛說(shuō)最尊；三藏結集，綿延奕稷；一字一句，法味無窮。于閱讀佛學(xué)導論常識外，似宜讀誦固有經(jīng)籍，以跻登堂奧，飲取醍醐裨益堅定其信仰，而清淨其心性。故區區之意，竊望法師與南亭法師諸老，發(fā)起(qǐ)倡導，約集缁素長(cháng)德，更亟從佛藏中選纂類似《佛教聖經(jīng)》之書，備四衆共同受持讀誦。選纂既定，每篇各以淺顯文字，揭示要旨，識别段落，簡注事(shì)實專詞，并各加标點符号，使覽者一目了然。
對(duì)于周居士的建議，慈航禅師深以爲然，他說(shuō)：“遴選《佛說(shuō)遺教經(jīng)》《八大人覺經(jīng)》《四十二章經(jīng)》爲《佛教聖經(jīng)》，原作則改名佛學(xué)常識，附列厥後(hòu)。”
這(zhè)《三經(jīng)》（《佛遺教經(jīng)》《四十二章經(jīng)》《八大人覺經(jīng)》）後(hòu)來也作爲慈航禅師在彌勒内院學(xué)僧們必誦的經(jīng)本。印海法師回憶道(dào)：
歌唱完畢，大家坐下。先由數位同學(xué)輪流念誦三經(jīng)——《佛遺教經(jīng)》《四十二章經(jīng)》《八大人覺經(jīng)》。每次隻念一部經(jīng)，可由數位同學(xué)分段念完，然後(hòu)上課。以上三經(jīng)的念誦，是要我們不忘自己是一出家僧衆，警策自己向(xiàng)善向(xiàng)道(dào)，軌範個人身心行爲。尤其發(fā)大乘心者，應長(cháng)修八大人覺。老人課前要人念誦三經(jīng)，有他深長(cháng)用意。
現如今，《遺教三經(jīng)》已然成(chéng)爲佛教界流通最廣的書籍之一。
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